Episódio 6 | “Histórias para Contar” … com Manuel Rocha, Joaquim Mendes, Nuno Silva e João Carvalho

A série “Histórias para Contar” nasceu da vontade de dar voz às pessoas que, com dedicação e talento, ajudaram a construir o legado de quase 100 anos da Riopele. São histórias de vida, de superação e de orgulho que, juntas, moldam o passado, o presente e o futuro da empresa.

Neste episódio, fomos conhecer quem mantém a Riopele a funcionar quando a maior parte da empresa dorme — os trabalhadores do turno da noite. Entre teares e máquinas em movimento, descobrimos um grupo que representa, como poucos, o espírito de compromisso e resiliência que caracteriza a Riopele.

Manuel Rocha, Supervisor da Tecelagem, está na Riopele há 38 anos. Começou como afinador e, ao longo das décadas, foi crescendo com a empresa, tornando-se uma verdadeira referência para as novas gerações.

Joaquim Mendes começou na Manutenção, passou pelas Urdideiras e, com o tempo, foi conquistando o respeito e a responsabilidade de quem conhece cada detalhe do processo. Hoje, lidera o 3.º turno da Preparação de Tecelagem – Urdideiras, fruto da sua polivalência e experiência.

Nuno Saldanha Silva, há 24 anos na Riopele, é o exemplo de quem constrói o futuro todos os dias com a mesma dedicação de sempre. Começou nos acabamentos e percorreu várias etapas até se tornar Encarregado do 3.º turno da Preparação de Tecelagem – Remetagem.

João Carvalho é o mais recente no grupo — há 10 anos que integra a equipa da Tecelagem. Rapidamente se destacou pela competência e autonomia, assumindo recentemente o cargo de Encarregado do 3.º turno da Tecelagem.

Rumo ao centenário, celebramos quem faz parte da nossa história.  

Qual foi o momento mais marcante que já viveram a trabalhar na Riopele?

Manuel Rocha:

Por incrível que pareça, o momento que mais me marcou foi uma recente visita do Presidente da Riopele, Dr. José Alexandre Oliveira, e da Administração ao turno da noite. Este gesto teve um enorme significado para todos nós — não é algo a que estejamos habituados, e sentimo-nos verdadeiramente reconhecidos.

Essa visita fez-me recordar o Eng.º José Rosas, pioneiro nestas iniciativas, que costumava vir falar connosco, ouvir-nos e ajudar a encontrar soluções. Aprendi muito com ele, e ver este espírito de proximidade ser retomado foi, sem dúvida, um momento muito especial.

Joaquim Mendes:

Recordo com grande impacto a chegada do Niki Bosch à Riopele, que trouxe uma verdadeira revolução à empresa. Introduzimos artigos de maior complexidade e começámos a trabalhar com licra — algo que hoje nos é familiar, mas que na altura representou um enorme desafio.

Foi uma fase de profunda transformação: o chão de fábrica foi reestruturado, recebemos novos teares e abraçámos novas formas de trabalhar. Essa mudança marcou o início de uma nova era para a Riopele, cujos efeitos se fazem sentir até hoje. A empresa precisava dessa lufada de ar fresco, e ele conseguiu trazê-la.

Quando pensam nos 100 anos da Riopele, o que significa para vocês fazer parte desta história?

Manuel Rocha:

Sinto um enorme orgulho em fazer parte desta casa. A Riopele faz parte da minha vida. Lembro-me, em criança, de receber no Natal um saco com o símbolo da Riopele cheio de chocolates — era a minha prenda de Natal e significava o mundo para mim. São memórias que guardo com muito carinho e que mostram o quanto esta empresa sempre esteve presente na minha vida.

Joaquim Mendes:

A Riopele foi, e continua a ser, a minha universidade. Aqui cresci profissionalmente e conquistei estabilidade, tanto a nível pessoal como financeiro. O meu pai também trabalhou nesta empresa, e o meu primeiro brinquedo de Natal foi oferecido pela Riopele. São lembranças que me enchem de gratidão.

João Carvalho:

Acompanho apenas uma pequena parte destes 100 anos, quando comparado com o Sr. Rocha e o Sr. Mendes, mas é um privilégio poder contribuir para esta história. Parabéns à Riopele pelos 100 anos — espero continuar a fazer parte deste caminho e ajudar a empresa a chegar aos 200.

Nuno Saldanha Silva:

Sinto-me feliz e honrado por integrar esta história centenária. A Riopele é uma das empresas têxteis mais reconhecidas a nível mundial, com uma enorme capacidade de inovação e qualidade. É um orgulho fazer parte desta equipa e espero contribuir para que a empresa continue a crescer e a projetar-se nos próximos 100 anos.

Se pudessem descrever a Riopele em apenas uma palavra, qual escolheriam?

Manuel Rocha e Joaquim Mendes: Superação

João Carvalho: Visionária

Nuno Saldanha Silva: Exemplo